Melatonina: la hormona del sueño y la juventud

La melatonina ha suscitado desde siempre un gran interés científico. Más allá de ser la responsable de nuestro ciclos de sueño y vigilia, es también la llave de nuestro reloj biológico. De hecho, para muchos es aquí donde se hallaría el ansiado secreto para detener el envejecimiento, para frenar el deterioro y llegar a edades más avanzadas gozando de un mejor estado físico y psicológico.

Algo así puede resultarnos a simple vista poco más que una quimera, un imposible. Sin embargo, el neuroendocrinólogo Walter Pierpaoli nos explica en su libro “El milagro de la melatonina” que sus investigaciones en el departamento de Medicina de la Universidad de Richmond (Virginia) están dando buenos resultados a nivel de laboratorio.

Empecemos…

Cabe decir, eso sí, que aún debemos esperar alguna década para tener datos más concluyentes. Pero eso no ha evitado que desde entonces, la fiebre por la melatonina se intensificara aún más desde que las industrias farmacéuticas vieran en ella un filón. Se sabe que en Estados Unidos, por ejemplo, llegan a producirse más de 20.000 frascos al día de melatonina sintética.

Muchas de estas personas que la consumen no lo hacen solo por regular un poco mejor sus ciclos de sueño. Se ha demostrado que la melatonina decae en la pubertad y que llegada la década de los 40 nuestro cuerpo reduce su síntesis de forma bastante drástica. Por tanto, la clave para mantener un poco más nuestra juventud estaría -en apariencia- en cubrir ese déficit de melatonina.

Sin embargo, las bondades de esta hormona van mucho más allá que detener la aparición de esa arruga o esa cana en nuestro cabello. Al parecer, su papel en nuestra salud y equilibrio psicológico es sencillamente asombroso.

¿Qué es la melatonina?

La melatonina o N-acetil-5-metoxitriptamina es una hormona que se sintetiza a partir del triptófano y que se produce en la glándula pineal. Asimismo, es interesante saber que no solo las personas y los animales disponemos de este sofisticado y preciado elemento biológico. También está presente en las bacterias, hongos y en algunas algas. Es, por así decirlo, la llave de la vida.

Por otro lado, y para que pueda producirse con normalidad, necesita recibir los diferentes patrones de luz y oscuridad que se suceden a lo largo del día. Esa combinación entre el estímulo lumínico que nos llega desde la retina, los pinealocitos en la glándula pineal y el núcleo supraquiasmático del hipotálamo son los que orquestan su síntesis.

Se sabe por ejemplo que alrededor de las 8:00 pm, nuestro nivel de melatonina comienza a subir. Aumentará de forma progresiva hasta más o menos las 3:00 am de la mañana, instante además en que nuestra temperatura corporal suele ser más baja. Es lo que los científicos llaman “tiempo biológico cero”. A partir de este momento, el nivel de melatonina decae de nuevo.

La producción de melatonina está ligada a las horas de luz solar, por eso los cambios de hora y los meses que anochece antes, algunas personas, sueñen estar más somnolientas. A medida que cae el sol, los niveles de melatonina comienzan a aumentar. Sin embargo, nuestro estilo de vida nos impide acostarnos y despertarnos con los ciclos de sol. Así que aunque estemos biológicamente programados para dormir cuando anochece, social y laboralmente seguiremos con nuestro horario habitual.

Como curiosidad cabe decir que la melatonina se logró aislar de la propia glándula pineal hace muy poco. Fue en 1958, momento en que se descubrió su importancia en nuestros ritmos circadianos. Desde entonces, la ciencia no ha hecho más que ahondar mucho más en ella, estudiando su papel en las depresiones, la obesidad o las enfermedades neurodegenerativas.

La melatonina y su relación con el sueño

Patricia tiene 52 años y desde hace unos meses está sufriendo insomnio. Como la mayoría de nosotros ha oído hablar y ha leído en múltiples sitios aquello de que “la melatonina nos ayuda a dormir”. Sin pensarlo, acude a la farmacia y compra un frasco para ver qué tal le funciona. No se necesita de receta médica para adquirirla, hacerlo es sencillo, es económico y a simple vista parece el “remedio perfecto”.

Sin embargo… ¿es realmente cierto que la melatonina puede ayudarnos a acabar con el insomnio?

• Bien, es importante entender que la melatonina lo que hace en realidad es inducir el sueño, pero no mantenerlo. Es decir, cuando Patricia tome su cápsula de melatonina sintética a las 23.00 de la noche es muy posible que se duerma, pero seguramente se despertará pasadas unas pocas horas.
• Los suplementos de melatonina en realidad pueden ser muy útiles para lidiar con el desfase horario ocasionado por el jet-lag, así como para ayudarnos en esos turnos de trabajo donde a menudo, no tenemos más opción que dormir de día para trabajar de noche.
• También resulta muy eficaz en personas con déficits visuales.
• Además, se ha demostrado que también es útil para reducir el dolor asociado en distintos tipos de cefaleas.
• Asimismo, cabe tener en cuenta otro aspecto importante sobre estos suplementos de melatonina. Generalmente cada comprimido contiene entre 3 y 10 miligramos melatonina, cuando en realidad nuestro organismo ya reacciona con medio miligramo.

La melatonina en las personas que sufren estrés

La melatonina puede ser una bendición para las personas que se caracterizan por llevar una vida con un alto nivel de estrés y que además, por su trabajo, se ven obligadas a estar muchas horas en entornos donde solo hay luz artificial. Pensemos por ejemplo en los médicos, enfermeras, en los auxiliares o en cualquier operario de fábrica que esté obligado a hacer largos turnos, perdiendo la noción de si es de día o de noche.

• Hay muchas personas que debido a la presión laboral acaban durmiendo muy poco y comiendo mal. Este estilo de vida provoca un descenso alarmante del nivel de melatonina. Con ello, aparece el riesgo de depresión y otras enfermedades asociadas.
• Asimismo, a menor cantidad de melatonina segregada en nuestro cuerpo, nuestros ritmos circadianos se alterarán aún más. Se debilitara el sistema inmunitario y dejaremos de tener uno de los mejores antioxidantes biológicos de los que disponemos, ese capaz de reparar el daño celular y frenar el envejecimiento prematuro

Es vital que si nos vemos en estas situaciones, consultemos con nuestros médicos la idoneidad de recurrir a la melatonina sintética o limitarnos solo a mejorar nuestra dieta y ajustar un poco mejor nuestro estilo de vida.

Melatonina contra el envejecimiento y los procesos degenerativos

Tal y como hemos señalado al inicio del artículo, a medida que nos vamos haciendo mayores la melatonina deja de producirse en las mismas cantidades. Ahora bien, ese descenso no se traduce solo en un descanso nocturno un poco más deficitario o en dar paso a un progresivo envejecimiento.

Según el equipo de Reyes-Prieto (2009) la melatonina posee un papel antioxidante importante. Al parecer, tiene efectos citoprotectores, esto es,  puede “entrar en cualquier compartimiento celular y atrapar, entre otros, a los metabolitos derivados del oxígeno“. Los autores también añaden que la melatonina “estimula varias enzimas antioxidantes e inhibe enzimas prooxidantes, reduciendo así, el estrés oxidativo“. Este estés oxidativo provoca el envejecimiento de las células y se pueden derivar de él enfermedades como el Alzheimer o el Parkinson.

Hay un dato que no podemos descuidar: esta hormona también sincroniza los ritmos de nuestros neurotransmisores cerebrales. Así, algo que experimentaremos a medida que se sucedan las décadas es una pérdida de nuestras capacidades cognitivas, como puede ser la atención o la memoria. Es un dato interesante que conviene tener en cuenta.

¿Cómo podemos incrementar nuestros niveles de melatonina de manera natural?

Es muy posible que tras leer todos estos beneficios asociados a la melatonina nuestra primera reacción sea la de acercarnos a una farmacia y comprar un frasco. Cabe decir que no es lo adecuado. Serán siempre nuestros médicos quienes nos indiquen la conveniencia o no de tomarla, así como la dosis y el tiempo de administración. No podemos olvidar que cada persona necesita una dosis específica y es así como notaremos su eficacia.

Por tanto, y antes de recurrir a la automedicación, siempre está en nuestra mano favorecer su producción de manera natural a través de estas sencillas estrategias.

Asimismo, es importante que nuestra dieta sea rica en un tipo de aminoácido muy especial: el triptófano. Gracias a él sintentizaremos cantidades idóneas melatonina y también de serotonina. Estos serían alguno de esos alimentos:

• La yema del huevo.
• Plátano, banana, piña, aguacate y ciruela.
• El chocolate negro es muy adecuado para elevar el nivel de triptófano para sintetizar melatonina de forma natura.
• Alga espirulina.
• Berros, espinacas, remolacha, zanahoria, apio, alfalfa, brócoli, dátiles.
• Frutos secos (almendras, nueces, pistachos, anacardos…).
• Semillas (sésamo, calabaza, girasol y fenogreco).
• Cereales integrales.
• Levadura de cerveza.
• Legumbres (garbanzos, lentejas, habas, soja…)

Para concluir, tal y como hemos ver la melatonina es mucho más que esa hormona que regula nuestros ciclos de sueño y vigila. Es también la molécula de la juventud, del bienestar psicológico y a su vez ese puente que nos une a los ritmos naturales de nuestro planeta para vivir en sintonía con él. Algo que al parecer, estamos olvidando.

El polígrafo: ¿es eficaz?

El polígrafo, conocido generalmente como el “detector de mentiras”, es un instrumento que se creó en el siglo XX. Su etiología lingüística deriva de poli = “muchos” y grafos = referente a gráficos y a la escritura. Así, podemos decir que el polígrafo sería esa máquina encargada de generar multitud de gráficos simultáneamente. Pero, ¿qué miden estas gráficas? Sencillamente, determinan la respuesta fisiológica que está experimentando el entrevistado.

Este instrumento nació con la idea de que las emociones se verán reflejadas en las respuestas fisiológicas. Es decir, si yo siento miedo eso se traducirá en sudoración, aumento del ritmo cardiaco, respiración agitada, por ejemplo. Sobre todo, se ha empleado con personas sospechosas de haber cometido un crimen para tratar de determinar si con su testimonio mentían o decían la verdad.

Breve historia del polígrafo

A partir de los años 20, se empezó a desarrollar la idea de crear una máquina que pudiese detectar “el engaño”. Fue así como asistimos al nacimiento del polígrafo y William Marston fue el encargado de darle forma al proyecto. Creó una curva del engaño basándose en diferentes mediciones de la presión sanguínea. Sin embargo, los resultados de su detector de mentiras no son aceptados como prueba, pues no estaba aprobado como procedimiento ni tan siquiera por la comunidad científica.

Posteriormente Larson, psiquiatra y policía de Berckley, construyó una versión modificada del detector de mentiras de su predecesor. Con ello, quería modernizar a los cuerpos de seguridad y evitar la brutalidad que en ocasiones empleaban para obtener los testimonios. Junto a la presión sanguínea, introdujo otra medida: el ritmo respiratorio. Con ello pretendía aumentar la precisión de los resultados. Así, en 1924 el polígrafo empezó a usarse en las investigaciones policiales.

No obstante, para llegar al polígrafo actual este polígrafo intermedio debería sufrir un nuevo retoque, el que añadió Keeler. De esta manera, la nueva variable susceptible de medición que se sumó a las anteriores fue la conductividad electrodérmica. Es decir, la medida en que nuestra piel es capaz de conducir la electricidad. Se entendía que la duda, y por extensión la mentira, aumentaba la conductividad de nuestra piel. Esta reacción fisiológica se relacionaba con el miedo o la ansiedad.

¿Cómo funciona el polígrafo?

Dentro del polígrafo hay dos pruebas que se van a emplear en mayor medida. Su procedimiento es distinto, pero ambas se basan en la formulación de preguntas con el objetivo de crear ciertas alteraciones emocionales en el potencial sospechoso de forma que estas se exterioricen fisiológicamente.

CQT (Control Question Test)

En otras palabras, el Test de la Pregunta Control. Es el más utilizado. Se caracteriza porque se van a formular tres tipos de preguntas distintas: las irrelevantes, las relevantes y las de control.

Irrelevantes

Son aquellas preguntas que no van a ofrecer ningún tipo de información importante. Son generales y no están relacionadas con el caso que se investiga. No se espera que la persona presente ningún tipo de arousal (activación) al contestarlas.

Relevantes

Sí tienen relación con la investigación. Son preguntas específicas acerca del suceso acontecido. Se espera que las respuestas sean negativas (dar una respuesta afirmativa supondría admitir los hechos) y que los culpables experimenten una mayor activación (tanto emocional como fisiológica).

Control

Preguntas extremadamente ambiguas. Son muy imprecisas y se intenta que se formulen de forma que sea imposible contestarlas de forma negativa sin dudar de la propia respuesta. Hacen referencia, en su mayor medida, a hechos muy lejanos.

No tienen ningún tipo de relación con el caso, pero pueden hacer referencia a actos llevados a cabo por la persona tiempo atrás y que podrían presentar alguna similitud con lo que ha ocurrido. Por ejemplo, si el delito ha sido un asesinato, se pregunta al sujeto entrevistado si alguna vez ha hecho daño a alguien a lo largo de su vida. Con ello se pretende que tanto culpables como inocentes presenten el mismo arousal.

De esta manera, lo que se intenta conseguir es que los inocentes presenten una mayor activación ante las preguntas control. Al ser más ambiguas, temerán equivocarse en su respuesta. En las relevantes contestarán con una menor activación porque no tienen nada que ver. Sin embargo, los culpables mostrarán una activación superior en las preguntas relevantes, pues al fin y al cabo las consecuencias derivadas de este tipo de preguntas son mayores que las de control.

GKT (Guilty Knowledge Test)

El test de conocimiento del culpable. Hace referencia al conocimiento que tiene que tener el culpable sobre el caso. Se realizan varias preguntas con opción múltiple de respuesta, de tal forma que solo una de ellas es la correcta.

Se entiende que el culpable sabrá cuál es la opción correcta a elegir, por lo que presentará un arousal mayor cuando se presente dicha respuesta. Sin embargo, el inocente, que no conoce del caso, debería presentar el mismo nivel de activación en todas y cada una de las posibilidades al no saber cuál es la correcta por no tener conocimiento en el asunto. De tal forma, la respuesta correcta debe ser totalmente reconocible para el culpable, pero igualmente de probable que las otras opciones para el inocente.

Límites del polígrafo

A pesar del uso que se le ha dado al polígrafo durante años, no podemos obviar que existen ciertas limitaciones que reducirían la fiabilidad que se le ha querido otorgar. El National Research Council comunicó en 2003 un informe sobre el polígrafo. Por ejemplo, en él se analizaban las bases psicológicas sobre las que se asentaba este instrumento o los procedimientos que seguía. Sus conclusiones más importantes fueron:

• Precisión del polígrafo: las respuestas fisiológicas medidas por el mismo no responden únicamente al engaño. Es decir, hay una gran variedad de procesos psicológicos que pueden exteriorizarse fisiológicamente de la misma forma que el engaño. Esto limitaría enormemente la precisión que se pretende conseguir.
• Bases teóricas: las bases teóricas científicas sobre las que se asienta el polígrafo son muy débiles. Los términos de miedo, arousal u otros términos emocionales no están bien definidos.
• Debido a ello, las medidas poligráficas no son del todo fiables a la hora de generalizar esos resultados a otras poblaciones y grupos diferentes de los que se han obtenido dichos resultados. En definitiva, no se pueden generalizar los datos a otras personas distintas que no hayan sido las que se han examinado.
• Realismo de la evidencia: la investigación en laboratorios no se ajusta a la realidad de las pruebas. En este caso, las consecuencias de determinar si una persona miente, o no, no van a ser muy importantes. Sin embargo, esta falta de realismo en la investigación puede derivar en graves problemas en la vida real al presentar una tasa elevada de errores al evaluar a inocentes.
• El polígrafo se emplea cuando no hay pruebas demasiado sólidas para incriminar a un sospechoso, por lo que los resultados del polígrafo no se pueden contrastar de ninguna forma.
• Existen contramedidas para mentir al polígrafo. El control de las mediciones y de las respuestas fisiológicas se puede aprender, dando las respuestas que quiere el propio sujeto examinado y no las que se pretenden obtener con la prueba poligráfica.

Entonces… ¿es eficaz?

Aunque solamente hemos destacado algunas limitaciones, el informe señala muchas más. De aquí se puede deducir que efectivamente el polígrafo dista de ser completamente fiable. Algo muy preocupante si pensamos el campo en el que se aplica.

Lo cierto es que tiene varias deficiencias que no se han corregido. Ello debería activar nuestras alarmas, puesto que el uso de un método que no asegura resultados exactos sobre el engaño puede aumentar significativamente la probabilidad de condena de personas que en realidad son inocentes.

El duelo es una despedida con amor

La vida son pérdidas. En cada instante podemos ganar, pero lo hagamos o no siempre entregamos, por ejemplo, el tiempo. Dentro de esas pérdidas están las que nos alivian, las que nos resultan indiferentes o aquellas que desearíamos no tener que afrontar. Puede ser una persona la que se marcha, pero también puede ser un objeto, una posibilidad o un sueño. Frente a este último tipo de pérdidas, especialmente las que nos cortan la piel en una herida profunda, es necesario el duelo.

El duelo entendido como un marco emocional en el que podamos manifestar la tristeza, en el que los demás se acerquen a nosotros para darnos un poco de calor que compense en alguna medida el frío que entra por el vacío que se ha creado. Un estado diseñado para la empatía, para las pocas palabras y el mucho entendimiento.

Un duelo no siempre despierta empatía

Un duelo puede complicarse, desgraciadamente, de muchas maneras. La primera es porque este apoyo social no se produce. La mayoría de nosotros entendemos que una persona pueda sufrir cuando pierde a un ser querido, ya que desgraciadamente es una experiencia por la que pasamos todos tarde o temprano. Sin embargo, para algunas personas el sufrimiento por otro tipo de pérdidas es menos comprensible. Por ejemplo, muchas de las personas que nunca han compartido su vida con un perro o que han querido a un animal no entienden el dolor que genera su pérdida.

Otras pérdidas complicadas de comprender son las oportunidades o los sueños. Estos son de cada uno, muchas veces trabajados en soledad y por lo tanto encierran una ilusión que es difícil de expresar porque no lo puedes equiparar con nada. Puedes decirle al otro que te sientes triste porque todo el trabajo que llevas realizando durante años se ha esfumado, que va ser muy complicado que lo comprenda si no te ha acompañado en ese esfuerzo, si no ha visto tu cara en los días malos. Explicar eso es muy complicado.

Las tres funciones del duelo

La primera función del duelo es reconocer que la pérdida ha existido. De hecho una experiencia hasta cierto punto antagónica al duelo es la negación: vivir como si esa persona, sueño, ilusión, objeto o animal siguiera en nuestras vidas. La persona que niega la pérdida se resiste ha empezar el duelo.

De hecho, cuando esta negación se da en los primeros momentos hablamos de una estrategia adaptativa porque frena el impacto mientras el cerebro, aunque no sea de manera consciente, empieza a trabajar con la información. Sin embargo, esto no sucede cuando la negación se perpetúa, ya que la persona no puede empezar el proceso de duelo.

La segunda función del duelo es reconocer que eso tan importante que se ha marchado ha existido. El duelo de alguna manera sirve para limpiar el recuerdo de lo perdido. En este sentido, la negación del duelo puede dar lugar a la culpa porque, mientras que la persona intenta protegerse, siente que está traicionando la memoria de lo que se ha ido al no reconocer y actuar como su corazón le dicta, reconociendo la relevancia de lo que se ha marchado. De esta manera, va acumulando aún más sentimientos negativos e incluso cierto rencor y desprecio hacia sí misma.

Finalmente el duelo permite la elaboración de la historia. Nos da espacio para ponerle las últimas frases al punto y a parte y empezar un nuevo capítulo. También en muchos casos, aunque no siempre como hemos dicho antes, atrae la atención de los demás. Una atención que propicia la empatía, la escucha activa y el acompañamiento. De esta amanera, una posible sensación de abandono puede equilibrase de algún mundo con los sentimientos de acogida que brindan los demás.

El duelo es de esta manera un acto íntimo, de reconocimiento y amor a la persona que se ha marchado. Una carta escrita en el aire en la que se cierran los asuntos pendientes, en la que habita un agradecimiento por el tiempo compartido y en la que la firma nunca faltan unas sencillas palabras, “te voy a echar de menos, para siempre”.

¿Qué es el currículum en espiral?

El currículum en espiral de Jerome Bruner tiene un objetivo concreto: enseñar el contenido de manera que pueda asimilarse gradualmente. ¿Quieres saber más sobre este método?

El currículum en espiral se basa en la metodología de enseñanza propuesta por el Método Matemático Singapur. Su objetivo es que el alumnado profundice en los conocimientos de una manera progresiva. Pero, ¿cómo se puede conseguir todo esto?

El Método Matemático Singapur es una metodología diseñada por el INE de Singapur que pretendía que el alumnado aprendiese matemáticas sin la necesidad de memorizar. Se centra en el porqué y el cómo, con la idea de que las respuestas ayuden a mejorar la comprensión del conocimiento, facilitando de paso la memorización.

Pues este método tiene mucho que ver con el currículum en espiral. Fue descubierto por Jerome Bruner, un psicólogo que hizo importantes aportaciones al campo de la docencia y el aprendizaje. Entre ellas, esta propuesta metodológica que descubriremos a continuación.

Currículum en espiral: de lo amplio a lo profundo

El currículum en espiral aborda el aprendizaje de una forma en la que el alumnado puede ir del conocimiento general al conocimiento especializado. La manera en la que lo consigue es debido a un aprendizaje continuo que evita que los conceptos caigan fácilmente en el olvido.

Para conseguirlo, se empieza con conceptos muy simples que se irán complicando a medida que el alumnado avanza en el aprendizaje. Esto se logra dado que el currículum en espiral se adapta a las posibilidades que tiene el alumnado. Así, todos pueden avanzar y llegar a comprender mejor los conceptos de la asignatura.

No obstante, algo esencial para que el currículum en espiral funcione es que, de forma recurrente, el alumnado vuelve a los mismos temas generales del principio, es decir, a lo amplio. ¿Qué se intenta lograr con esto? Que cuando regresen a lo profundo, sean capaces de hacer análisis y representaciones diferentes de lo que habían analizado anteriormente.

Lo que pretendía Bruner con este currículum era que los estudiantes contaran con alimento para su curiosidad. Inspiración para ampliar sus conocimientos, volviendo -con otra mirada- a los ya adquiridos. Así, ellos mismos podían razonar/revisar las conclusiones a las que habían llegado previamente.

Los errores y los callejones sin salida

A Jerome Bruner le preocupaban muy poco los errores. De hecho, los consideraba una buena forma en la que los estudiantes podían aprender. Por eso, en el currículum en espiral tanto los errores como los callejones sin salida son bienvenidos.

No importa lo que se tarde en aprender un concepto. Para Bruner prima el interés y la satisfacción de estimular las hipótesis de cada alumno.

Comprender que cometer errores no debe producir vergüenza, sino ser una forma de reorientar las hipótesis y seguir investigando es un aprendizaje importante que promueve el currículum en espiral. Sin duda, una forma de enseñar diferente a los alumnos, pero que arroja resultados muy positivos.

Ejemplo del currículum en espiral

Ahora que ya sabemos más sobre el currículum en espiral, vamos a poner un breve ejemplo de cómo se llevaría a cabo el aprendizaje. Podemos empezar por un objetivo muy sencillo destinado a niños pequeños, como puede ser reconocer y clasificar a los animales.

El primer punto sería clasificar a los animales y analizar las semejanzas o diferencias que hay en cada uno. Más adelante, el alumnado podría empezar a familiarizarse con los hábitats donde está cada animal y su conducta. Por último, se llegaría a estudiar la anatomía o fisiología de los animales.

Esto es muy fácil. A medida que se avanza con los hábitats, se volverá sobre los conceptos ya aprendidos para que los alumnos puedan relacionar lo que antes sabían con lo que acaban de comprender. Así, pueden entender realmente qué están estudiando y sentirán una mayor curiosidad por saber más.

Al final, el currículum en espiral permite trabajar de una manera donde se le permite al alumno pensar por sí mismo, para sacar conclusiones y reparar errores. Una manera en la que se fomenta la investigación, la comprensión y se deja de lado la tentación de aprenderse los conceptos de memoria -sin entenderlos- para pasar un examen. ¿Crees que sería posible implantarlo en el modelo educativo actual?

Dormir con sonidos de fondo: ¿por qué lo hacemos y cómo nos afecta?

Quedarte dormido viendo un programa o escuchando un pódcast puede ser tentador, sobre todo si quieres dejar de preocuparte. Hablamos de esta costumbre cada vez más popular y de cómo paliar sus efectos negativos.

Las condiciones ambientales tienen una gran influencia en la calidad del sueño. Silencio, oscuridad, una buena temperatura, etc., todos estos parámetros garantizan que seamos capaces de conciliar el sueño y disfrutar de un descanso profundo y prolongado. Sin embargo, son muchas las personas que necesitan dormir con sonidos de fondo a diario. ¿Por qué se produce esta situación tan paradójica? Tratamos de responderlo a continuación.

Es probable que conozcas a alguien que acostumbra a acostarse con la televisión encendida, la radio o un video o pódcast de internet. Incluso puede que tú seas una de estas personas.

Lo más curioso es que, lejos de ser un mero capricho o manía, para muchos dormir con sonidos de fondo se ha convertido en una auténtica necesidad. Hay quienes no son capaces de quedarse dormidos sin esta compañía sonora. Pero, ¿cómo es posible que un elemento que perturba el sueño nos resulte imprescindible cada noche?

¿Por qué necesitamos dormir con sonidos de fondo?

Durante años, muchos padres no han permitido o satisfecho el deseo de sus hijos de tener una televisión en su dormitorio. Y esto es porque conocían o intuían los efectos negativos de la sobreexposición a la luz a la hora de conciliar el sueño.

Por fortuna o por desgracia, la tecnología ha ido ganando terreno en nuestra vida y cada vez son más las personas que le hacen un hueco en su horario nocturno. Así, de esta aparentemente inofensiva decisión puede surgir el hábito e incluso la dependencia de las pantallas a la hora de dormir.

Se ha convertido en un hábito

Muchos han convertido en hábito dormir con la televisión, la tablet o el móvil encendidos. Los seres humanos somos animales de costumbres y tendemos a repetir los mismos patrones de actuación cada día, especialmente si estos nos reportan algún tipo de beneficio inmediato.

Así, muchos han trasladado a la cama lo que antes hacían en otra instancia de la casa: ver una película o una serie antes de dormir.

Ayuda a camuflar otro tipo de ruidos

Una de las aparentes ventajas de dormir con sonidos de fondo es que estos nos ayudan a camuflar otro tipo de ruidos ambientales. El tráfico, las obras, los sonidos de la naturaleza o los ronquidos del compañero de cama parecen diluirse entre las conversaciones que provienen de nuestro televisor o nuestro smartphone.

Y es que especialmente quienes viven en lugares transitados y tienen horarios nocturnos pueden encontrar difícil conciliar el sueño con este tipo de interrupciones sonoras.

Llena el silencio

Por el contrario, otras personas utilizan estos sonidos para llenar el silencio que reina en el dormitorio antes de dormir. Realmente son muchas las personas que encuentran esta falta de sonidos incómoda y perturbadora.

En estas condiciones, hay personas que pueden sentir temor o soledad y la compañía virtual que ofrece la tecnología puede ayudarles a aplacar estas desagradables sensaciones.

Desconecta la mente

Este es uno de los motivos que más claramente identifican quienes optan por dormir con sonidos de fondo. Y es que la tecnología aporta una distracción mental que evita que surjan pensamientos, preocupaciones y recuerdos indeseados.

Una de las principales causas del insomnio es la rumiación: la tendencia a pensar en exceso acerca de aquello que nos inquieta. Así, mientras escuchamos los diálogos de nuestro programa favorito, mantenemos a raya a nuestra mente inquisidora.

¿Qué efecto tiene dormir con sonidos de fondo?

Algunos estudios han encontrado que cierto tipo de sonidos, como el ruido blanco, pueden favorecer el sueño (especialmente en bebés). Sin embargo, los sonidos que habitualmente utilizamos cada noche no cuentan con esas propiedades beneficiosas, sino que son irregulares y pueden llegar a sobresaltarnos.

Así, este tipo de sonidos generan un sueño fragmentado y poco profundo que impide que se lleven a cabo los procesos de recuperación física y mental. Como consecuencia, podemos padecer fatiga, estrés, somnolencia diurna, peor rendimiento y alteraciones en el estado de ánimo.

A la vista de estos datos, lo más recomendable es que mantengamos la tecnología alejada del dormitorio si queremos garantizar un buen descanso. No obstante, si no nos vemos capaz de hacerlo, al menos hay que tomar ciertas medidas que pueden atenuar los efectos negativos de esta práctica.

Por ejemplo, programa un temporizador que haga que tu televisor o tu smartphone se apaguen a determinada hora (así no perturbarán tu sueño durante toda la noche). También es importante que escojas contenidos tranquilos, que no contengan sobresaltos y que traten temáticas positivas (recuerda que los sueños pueden verse influenciados por lo que escuchamos).

En definitiva, el sueño es uno de los procesos fisiológicos más necesarios para nuestra salud y bienestar. Por ello, procura que este sea adecuado en cantidad y calidad.

3 señales de que tu pareja no te merece

Cuando alguien no te merece, existen señales que lo corroboran. El problema es que a veces se hace un gran esfuerzo para ignorarlas para evitar afrontar el fin de la relación.

Quizás sientas que tu pareja no te merece, pero te niegas a admitirlo porque hacerlo te obliga también a dejar atrás sueños y planes. Quizás en tu mente resuene como eco la idea de que la otra persona no está en sintonía con lo que sientes y la relación te hace más daño que bien. Quizás sea el momento de que te detengas y reflexiones.

Cuando tu pareja no te merece, existen hechos que por sí mismos evidencian claramente esta idea. El problema es que cuando una persona no está lista para darle punto final a una relación que no le conviene, es capaz de empezar a trabajar con una realidad que no se parece en nada a lo que sucede.

De todos modos, prolongar una relación dañina no es bueno para nadie. Por extraño que parezca, a veces tu pareja no te merece, pero eres tú quien se culpa. Esta es una forma de maquillar el curso de los acontecimientos que puede causar mucho dolor.

Si continúas negándote a lo que es evidente, más temprano o más tarde vas a sufrir más. Las siguientes son señales que no debes pasar por alto.

1. Te infravalora, una señal de que tu pareja no te merece

Una persona que no le da valor a lo que piensas, dices o haces está lejos de ser una buena compañía. Es claro que todos tenemos aspectos criticables en nuestra forma de ser y actuar, pero cuando alguien no te valora, aborda tus errores o fallas de manera destructiva.

Esto quiere decir que no habla de tus equivocaciones con el fin de ayudarte a crecer o de resolver alguna dificultad, sino con el propósito de restarte valor. Incluso puede señalarte algún error en público, o ridiculizar tus conductas delante de otros. Esto no solo hiere, sino que además es signo de una relación tóxica.

A veces, la descalificación no es tan evidente, sino que se refleja en el poco interés que tu pareja muestra hacia lo que piensas o haces. No sientes que te admire y, de hecho, intuyes que tu mundo le parece poca cosa. Si es así, no te hace ningún bien estar a su lado.

2. Das mucho y recibes poco

Otra de las señales de que tu pareja no te merece es la asimetría en la relación. Sabemos que nunca existe una correspondencia absoluta entre el amor que siente el uno y el que siente el otro. Sin embargo, sí debe existir cierto equilibrio en los sentimientos. Esto debe ser expresado en gestos y conductas que le permitan al otro sentirse querido.

Cuando esto no ocurre, algo anda mal. Las dos personas que forman la pareja necesitan sentirse queridas y, por lo tanto, dar, pero también ser receptoras de gestos de cariño. Si todo el peso del afecto recae en uno solo de los consortes es porque se ha instalado un factor jerárquico que no es conveniente en una relación de pareja.

El amor no es un intercambio mercantil en el que se da para recibir, pero tampoco es una realidad en la que uno deba asumir el papel de proveedor y el otro de receptor. Si una persona solo recibe, pero no se preocupa por corresponder, lo más probable es que no merezca lo que haces por ella.

3. Nunca te sientes en paz en esa relación

Esta es una señal evidente de que tu pareja no te merece. Se trata de un indicador muy significativo. Tiene lugar cuando la relación con esa persona te genera inquietud y es origen de muchas de tus inseguridades. Lo que prima no es un sentimiento grato, sino una tensión constante.

En muchos casos, esa inquietud adopta la forma de temor. Hay miedo continuo a perder a esa persona o miedo a cometer algún error. También es posible que se sienta temor para expresarse o la sensación frecuente de que la otra persona juzga lo que hacemos y está siempre lista a aprobarlo o reprobarlo.

El amor de pareja es un espacio para el enriquecimiento mutuo y debe contribuir al bienestar y al gozo. Una relación que te hace sufrir no está bien. Lo más probable es que lo que los una no sea el amor, sino el sentido de compromiso, la necesidad o la dependencia. Esto te deteriora, en lugar de favorecer tu evolución.

El amor no es suficiente en una relación de pareja

El amor no basta para que una relación funcione. Para ser pareja se necesitan pilares que permitan sortear dificultades y enriquecerse en ese viaje entre dos.

El amor no es suficiente en una relación de pareja. Quererse mucho o sentir una pasión ciega por el otro no salva el vínculo de las crisis ni de los desafíos que surgen en el viaje de la vida. Ojalá la correspondencia afectiva hiciera fácil lo difícil, disolviera los problemas de convivencia y comunicación y se alzara como el bálsamo para toda necesidad no atendida.

Hay quien usa la metáfora de las naves espaciales para explicar cómo son las relaciones afectivas. El amor es como esa energía que actúa de combustible para que los cohetes o aeronaves de la NASA abandonen el suelo terrestre y pongan rumbo al espacio. Sin embargo, una vez fuera de la atmósfera y del influjo de la fuerza gravitacional, esos motores que la impulsaron ya no son tan decisivos.

En esa etapa del viaje, la sabiduría, conocimientos y buen hacer de los ingenieros espaciales lo es todo. De algún modo, todos somos como pequeños astronautas orbitando alrededor de relaciones que no siempre sabemos cómo atender para que tengan éxito.

¿Por qué el amor no es suficiente en una relación de pareja?

Decía Woody Allen que las mejores frases que pueden decirnos en nuestra vida son “te quiero” y “es benigno”. Si hay algo que nos ofrece absoluta felicidad es saber que somos correspondidos, que la persona que amamos nos ama también. Muchas veces —sobre todo cuando somos muy jóvenes— damos por sentado que es ahí donde empieza y termina todo.

Si el amor es mutuo nada puede con nosotros. Nos creemos invencibles, la pareja perfecta e ideal que, como en cualquier película de Disney, será feliz hasta el fin de los tiempos y más allá. Sin embargo, al poco tiempo empiezan a los choques de personalidad. El “es que solo piensas en ti” o “es que aquí solo cuenta lo que le guste a ti y ya está” aparecen el día menos pensado.

Lo que había empezado como un viaje conjunto a las estrellas termina a veces con un es que “tú eres de Júpiter y yo de Saturno”, dos personas que aún queriéndose lo infinito no pueden convivir juntas. Porque como bien señalan los estudios de John Gottman y el profesor de psicobiología de la Universidad de Berkeley Robert Levenson, hay muchas causas que están detrás de la ruptura en una relación, pero la falta de amor no es la más frecuente.

A continuación, analizamos parte de esas causas de por qué el amor no es suficiente en una relación de pareja.

Me quieres, pero no te pones en mi lugar

El amor va más allá de una simple correspondencia de afectos y deseos. Lo que debería edificar el amor verdaderamente es la capacidad de comprender la perspectiva del otro, así como de conectar con sus necesidades y no solo con la de uno mismo.

Intimidad y seguridad emocional, el pegamento de las relaciones felices

El amor no es suficiente en una relación de pareja porque debemos convertirnos en buenos artesanos de las emociones también.

Esto implica saber construir un vínculo regido por la intimidad y la seguridad emocional. Una relación en la que la confianza sea un eje central.

Factores como la autoestima, la identidad y el crecimiento personal no solo quedan salvaguardados, sino que se potencian. El amor auténtico sabe crear alianzas mediante unas emociones enriquecedoras, respetuosas y comprometidas.

El amor no es suficiente en una relación de pareja si no existe una buena comunicación

Sin una buena comunicación no hay armonía ni sintonía. Los problemas más pequeños serán muros y las diferencias como brechas que se abren para crear grandes distancias.

El amor no es suficiente en una relación de pareja si no se pueden llegar a acuerdos, si no existe esa complicidad dialéctica en la que, a veces, la madrugada nos encuentra manteniendo una interesante conversación en la cama.

Así, estudios como los realizados en la Universidad de Georgia nos señalan que la buena comunicación es un indicador de éxito en la satisfacción de la pareja. Tengámoslo presente.

Reír juntos, hacer planes entre dos, ser nuestro refugio cotidiano

Ser pareja es ser también el mejor amigo el uno del otro. El amor no es suficiente en una relación de pareja si no existen las risas cómplices, el deseo de situar planes en el horizonte y de compartir unas mismas metas vitales.

Por otro lado, el ser amado debería ser siempre esa figura a la que acudir ante cualquier problema, inquietud, miedo o necesidad. Si la pareja no es nuestro mejor refugio del día a día, esa persona no es de confiar.

La perseverancia, cuidar de las pequeñas cosas para que las grandes sigan adelante

El amor no es solo un sentimiento. Para que esta dimensión tenga sentido debe complementarse con la perseverancia del trabajo cotidiano. Aquello que se quiere debe cuidarse y esto se demuestra en las pequeñas cosas. El interés por el otro, por lo que hace, le gusta, sueña o desea es un ejemplo de ello.

Las relaciones afectivas son auténticas artesanías en las que se requiere ser hábiles en múltiples materias. Todos podemos desarrollarlas, todos merecemos ser amados y amar del mejor modo, ese que nos permite viajar como auténticos astronautas para conquistar nuevos mundos siendo dos unidos en un proyecto común.