Cómo relacionarse con una persona autista

Si pensamos en un niño con autismo, quizá nos dejemos llevar por el rasgo más conocido de este trastorno: el ensimismamiento. Nos imaginamos a un pequeño extravagante, absorto en su realidad, que no juega ni tampoco habla con nadie. Tal es así, que ignora al resto del mundo, incluyendo a sus padres y familiares más cercanos. Por eso, es tan importante saber relacionarse con una persona autista.

El autismo es un trastorno generalizado del desarrollo, que afecta a la persona durante toda su vida y se manifiesta antes de los 3 años de edad. Según el DSM-5, se caracteriza por deficiencias en la comunicación y las relaciones sociales; por la alteración de los patrones de comportamiento y por intereses y actividades restringidos, repetitivos y estereotipados.

Explícale tus emociones

Los sujetos con este tipo de trastorno del espectro autista (TEA) padecen lo que se conoce como ceguera mental. Un término basado en la teoría de la mente, que se refiere a la incapacidad para atribuir estados mentales a sí mismo y a los demás. Esto está muy relacionado con la falta de empatía. Es decir, no saben leer las emociones, ni tampoco expresar las suyas propias.

Por eso, para relacionarse con una persona autista adecuadamente es esencial la paciencia y la comprensión. Para socializar con él, es fundamental que le expliques cómo te sientes y el porqué de tus emociones. Si eres capaz de establecer una buena conexión con el niño o el adulto autista, su introversión, ausencia de reciprocidad social y de sus respuestas emocionales podrán verse disminuidas y favorecer esa interacción.

Adecúa las reglas sociales a sus valores

En muchas ocasiones, los autistas tienen un fuerte sentido de la justicia. Incluso pueden llevarla al extremo. Pongamos un ejemplo. Acudimos con un adolescente que padece este trastorno a un concierto de su cantante favorito. Pero hay una larga fila esperando a entrar en el pabellón.

Este niño puede creer que está al principio de la cola, y no al final a pesar de haber llegado el último, porque es su fan número uno. Su convicción puede hacer que empuje a los que están esperando y se cuele sin contemplaciones ni remordimientos. Pero hay que tener en cuenta que para él, no es saltarse la cola, sino lo justo.

Por eso, la persona que le acompañe ha de hacer gala una vez más de su tolerancia y paciencia y explicarle que cuando se llega a un sitio nuevo, hay que ponerse al final de la fila. Explicándoles cómo encaja esa regla social en sus valores se pueden realizar grandes avances.

Realiza cambios graduales

Otra peculiaridad del autismo es la preocupación por preservar la invariabilidad del medio. Debido a su hipersensibilización al cambio, pueden presentar malestar ante modificaciones irrelevantes, que el resto de personas perciben sin importancia o muy sutiles. Por ejemplo, pueden sentir malestar cuando las cortinas se abren o cuando encuentran su silla desplazada unos centímetros.

La introducción o explicación de estas pequeñas alteraciones en su entorno son fundamentales. Si no se les avisa o pide “permiso” de esos cambios, pueden reaccionar de manera exagerada y hasta llegar a autolesionarse.

Rutina, conductas estereotipadas

Esa hipersensibilización está muy relacionada con la importancia que tiene la rutina para estos pequeños. De hecho, suele ser un aspecto crucial en sus vidas, sin el cual, las dificultades para relacionarse socialmente se incrementan exponencialmente. Por eso, a la hora de relacionarse con una persona autista, se deben tener en cuenta las costumbres y las actividades que realiza, respetando sus tiempos, su espacio y su manera de ejecutarlas.

Ten en cuenta sus habilidades

Alrededor de un 60% de las personas autistas presenta un cociente intelectual por debajo de 50. Esto evidencia un déficit intelectual importante. No obstante, también es cierto que estos niños obtienen mejores resultados en tests que miden habilidades manipulativas o visoespaciales; así como los que evalúan memoria automática.

No cortes su autoestimulación

Es un síntoma característico de este tipo de TEA, la realización de conductas autoestimuladoras (repetitivas y estereotipadas). Por ejemplo, el balanceo, aplaudir con las manos, dar vueltas a los objetos, ponerse siempre la misma ropa, manifestar una obsesión constante al hablar del mismo tema o repetir palabras que ha escuchado (ecolalia).

Estos comportamientos son persistentes y con el tiempo suelen agravarse. Su función es proporcionar al niño de retroalimentación sensorial o cinestésica. Pero, ¡cuidado! Porque para relacionarse con una persona autista de manera adecuada se ha tener en cuenta que cortarle o interferir en ese momento de automatismo puede ser contraproducente. Es más conveniente ignorarle sistemáticamente o reforzar otro tipo de conductas que motiven al niño.

Como se puede observar, mantener una interacción social adecuada con una persona con autismo es difícil. Por eso, conocer este trastorno en profundidad es el primer requisito deseable para todos aquellos que deseéis establecer un vínculo afectivo o una buena conexión con ella.

Pérdida de trabajo y deseo sexual: ¿cómo se relacionan?

La incertidumbre asociada a la búsqueda de empleo y la ansiedad afectan en muchos casos a la vida sexual. Se reduce la libido, y la relación con la pareja de manera global también puede verse afectada.

Pérdida de trabajo y deseo sexual tienen una relación directa. Ante cualquier situación de ansiedad e incertidumbre, la libido tiende a sufrir alteraciones afectando a las relaciones íntimas. El sexo deja de ser satisfactorio, aparecen disfunciones y, lo que es más problemático para la pareja, se reducen la apetencia, la pasión y el anhelo de cercanía física.

Son muchas las personas que se sorprenden de cómo la vida laboral puede afectar a la sexualidad. Factores como un trabajo estresante, la incerteza de si vamos a ser despedidos y la falta de este abocan al ser humano a una serie de alteraciones psicofisiológicas muy llamativas y desgastantes.

Por ejemplo, sabemos que en situaciones de gran ansiedad se produce un descenso en los niveles de andrógenos y estrógenos. En el momento en que la sexualidad deja de ser satisfactoria, ese problema se combina con todo los demás. Aparecen la falta de confianza en uno mismo, la baja autoestima, las fricciones en la relación con la pareja, la familia, los amigos…

La pérdida de la libido

Cuando hablamos de alteraciones sexuales, cabe señalar existe una gran variabilidad. Así, y en lo que se refiere a la pérdida de empleo, puede haber un porcentaje muy pequeño de personas que derivan en conductas sexuales compulsivas. Es decir, siempre hay excepciones, pero por lo general, la incertidumbre laboral reduce la libido, tanto en hombres como en mujeres.

Trabajos de investigación, como los realizados en la Universidad de Lugano (Suiza) destacan algo interesante. No solo la pérdida de trabajo y deseo sexual están vinculados. También el miedo a perder el empleo se relaciona con la falta de deseo.

De este modo, aunque a menudo prevalezca esa idea de que tener sexo alivia el estrés, ante eventos vitales de gran intensidad emocional, esta fórmula no funciona. Frente a situaciones que el cerebro procesa como amenazantes e invalidantes, la neuroquímica cambia. Se orquesta una respuesta adaptativa orientada a permitirnos afrontar esa situación, ese peligro. Y el sexo deja de ser importante.

Características asociadas

Pérdida de trabajo y deseo sexual se manifiestan de muchas maneras. La más evidente es la ausencia de la necesidad de tener relaciones sexuales. Al principio se usan excusas, pero poco a poco las semanas sin sexo se convierten en meses.

Ante la ansiedad creciente de no encontrar empleo se le añade los problemas con la pareja, la percepción negativa de uno mismo…

Estas serían, por término medio, las características asociadas a esta situación:

Síntomas asociados a la sexualidad

• La excitación deja de aparecer y si surge, es breve. La mente no puede concentrarse en ese instante de intimidad.
• No se es totalmente sincero con la pareja; se utilizan los pretextos.
• En la mujer surge la anorgasmia o el dolor genital o pélvico en la penetración.
• En el hombre aparecen los problemas de erección o la eyaculación precoz.

Síntomas psicofísiológicos

• Problemas de concentración.
• Angustia y preocupación constante.
• Cambios de humor frecuentes.
• Baja autoestima.
• Sensación de no tener el control sobre la propia vida y su curso.
• Tensión muscular excesiva y agotamiento. Puede aparecer bruxismo.
• Hay cambios en la alimentación: o se pierde el apetito o se come en exceso.
• Alteraciones en el descanso nocturno.
• Problemas digestivos: acidez, digestiones pesadas, etc.

¿Qué se puede hacer en estas situaciones?

Trabajos de investigación, como los realizados en la Universidad de Friburgo (Suiza) destacan una idea interesante. El estrés diario y cualquier experiencia vital crítica afectan a las relaciones afectivas y a la sexualidad. En estas circunstancias, solo caben dos estrategias: abordar los problemas de la relación y adquirir unas buenas habilidades del manejo del estrés.

Cómo manejar el desempleo

La pérdida del trabajo se puede vivir de manera devastadora, sobre todo, cuando se cruza la barrera de los 18 meses sin encontrar un empleo. Así, lo más recomendable es tener en cuenta los siguientes aspectos:

• Estructurar el tiempo y seguir unas mismas rutinas.
• Combinar la búsqueda de empleo con otras actividades gratificantes, como el deporte.
• Cambiar la percepción y tratar de asumir esta época como algo transitorio.
• Evitar el aislamiento, procurar quedar con amigos para compartir pensamientos y necesidades y acudir a cursos para asumir otras perspectivas, aprender etc.

La necesidad de mejorar la comunicación con la pareja

La pareja debe ser nuestra aliada y esa figura con quien compartir pensamientos, miedos y ansiedades. La comprensión en estos contextos en los que surge desde la falta de deseo hasta las disfunciones sexuales es clave. Esto implica que, en momentos de dificultad, debemos ser capaces de afianzar el vínculo de confianza.

Asimismo, tampoco podemos descartar solicitar ayuda experta. En la actualidad, la incertidumbre laboral es una de las causas más comunes de problemas de salud mental en las personas. Es importante tenerlo en cuenta.

Así afecta la soledad al cerebro

Cómo afecta la soledad al cerebro es una cuestión muy estudiada y que cuenta con un elenco de respuestas muy interesante. Conócelas aquí.

La ausencia de relaciones sociales es un castigo mental para cualquier animal gregario. Los científicos han estudiado cómo afecta la soledad al cerebro con el objetivo de explorar la relación entre el aislamiento social y determinados trastornos, como el estrés postraumático y la demencia.

En este artículo podrás conocer los principales efectos de la soledad sobre el cerebro. Los cambios que esta provoca, aunque reversibles, afectan a varias estructuras encargadas del comportamiento y las emociones. No te lo pierdas.

Cómo afecta el hecho de estar solos al cerebro

Hace tiempo que la ciencia ha demostrado que el aislamiento social no solo tiene consecuencias para nuestra salud mental, sino que también se ha asociado a cambios fisiológicos en el organismo, como problemas cardiovasculares. Concretamente, la soledad supone un riesgo similar al tabaquismo y la obesidad para desarrollar enfermedades del corazón.

En animales sociales no humanos se ha observado un proceso similar al nuestro: se produce una reducción en el volumen de varias regiones del hipocampo, principalmente en el giro dentado. También se observa una disminución de materia gris en el córtex prefrontal, clave en la toma de decisiones.

A continuación, exponemos los resultados más relevantes. Los estudios en humanos han aumentado su número en los últimos tiempos gracias al desarrollo de nuevas tecnologías y, desgraciadamente, también a todos los casos de aislamiento asociados a la pandemia.

Alteraciones en la red neuronal por defecto

Los estudios parecen apuntar a que las principales alteraciones se producen en la denominada red neuronal por defecto (RND): un conjunto de regiones cerebrales activas cuando el cerebro se centra en recuerdos, divagaciones y ensoñaciones.

La sustancia gris de estas áreas presentaba mayor volumen en las personas solitarias. La pregunta es si este correlato fisiológico es una causa o un efecto; es decir, este volumen es lo que hace que sean más solitarias o el hecho de que sean más solitarias es lo que hace que el volumen aumente. Las conexiones entre las neuronas que conectan los distintos núcleos de la RND también resultaron ser más fuertes.

En cuanto a la sustancia blanca, la soledad correlacionó con cambios en el fórnix -las fibras nerviosas que comunican el hipocampo con la RND-. Concretamente, esta estructura estaba mejor preservada en pacientes privados de compañía que en los acompañados.

Sobre estos resultados, los autores postularon que, en situación de soledad, los individuos usan en mayor medida su imaginación, las memorias pasadas y las fantasías sobre otras personas. Esto está mediado por la red neuronal por defecto y, además, la solidez de estas estructuras se retroalimenta con su propia actividad.

Cambios en la arquitectura cerebral

La estructura cerebral también se ve afectada. En un estudio realizado en ratones, se les provocaba un aislamiento social y sensorial tras haber sido criados en grandes grupos. Los resultados mostraron que la soledad provocó grandes cambios en la arquitectura cerebral de estos animales: se observó una disminución en las neuronas y los problemas asociados a los factores de crecimiento de estas.

Estos cambios fueron especialmente evidentes en la corteza sensorial, encargada de procesar los estímulos externos. La otra región fuertemente afectada fue la corteza motora, lo que explicaba la parálisis de los ratones aislados ante estímulos amenazantes. Los roedores que pudieron quedarse en compañía de congéneres tendían más a la huida y se recuperaban antes del susto.

Aunque es difícil de generalizar a humanos, estos resultados concuerdan con resultados de investigaciones previas que sugieren que la soledad puede ocasionar psicosis, demencia o ansiedad.

Cambios emocionales

La última gran afectación del aislamiento social es la acumulación de una sustancia química concreta en el cerebro, llamada taquicinina 2.

Este estudio, llevado a cabo con roedores, mostraba que la soledad provocaba mayor liberación de este neuropéptido y con él aumentaban la agresividad y la hipersensibilidad a estímulos amenazantes. Estos resultados se reforzaron al ver que se eliminaba el miedo con la supresión del gen que produce la taquicinina en la amígdala. Por otro lado, si se suprimía el gen en el hipotálamo, se eliminaba la agresión.

Como has comprobado, la soledad no solo comporta cambios emocionales como el miedo, la hipersensibilidad y la tristeza. Las modificaciones que sufren las estructuras cerebrales afectan a muchas áreas de la mente, por lo que estos expertos recomiendan cuidar las relaciones sociales. Un círculo social sano puede ser un factor de protección para dolencias muy arraigadas en la sociedad.

Los amores otoñales, cuando la edad no importa

Cada vez son más las personas de avanzada edad que encuentran un nuevo amor y lo viven de forma intensa, aunque diferente a como lo habían experimentado en la juventud.

Los amores otoñales cada vez son más habituales, y esto es de celebrarse. Los moldes del afecto vienen cambiando, como tantas otras cosas en el mundo; ya era hora de que así fuera. En esto influyen factores demográficos: cada vez es más alto el índice de esperanza de vida en la mayoría de los países y cada vez hay más personas mayores en el mundo.

Aunque siguen primando ideas que constituyen un imaginario relativamente negativo en torno a la vejez, lo cierto es que son muchas las personas mayores que son un ejemplo de cómo llegar a una edad avanzada no es sinónimo de decrepitud o estancamiento. Por eso, no es raro que más y más amores otoñales surjan cada día y nos muestren otra faceta de este hermoso sentimiento.

Los amores otoñales se pueden vivir de diversas maneras. A veces son tranquilos y estables, pero también pueden ser ardientes y exultantes. Nada tiene que ser de una forma predeterminada en el ser humano y mucho menos el amor y las relaciones de pareja.

El cuerpo y el corazón no envejecen al tiempo

A estas alturas ya sabemos que el tema de la edad tiene mucho más que ver con convencionalismos que con cualquier otra variable fisiológica. Hay niños a quienes la vida envejece y viejos que exhalan juventud. Incluso esto ocurre en términos biológicos. Sin embargo, lo usual es que los años traigan consigo un deterioro en determinados planos.

Lo que no siempre ocurre es que ese pasar del tiempo tenga el mismo ritmo en términos de la anatomía y en el terreno de los afectos. Es posible que el cuerpo envejezca, pero al mismo tiempo el corazón y la mente sigan tan activos como en la adolescencia. Que haya muchos deseos de experimentar lo nuevo y de dar lugar a nuevos comienzos.

Algo así es lo que sucede en los amores otoñales. Después de haber vivido muchos años, y muchos amores y desamores, el corazón aún está listo para despertar a la ilusión. Hasta hace un tiempo era mal visto. Dos ancianos comiéndose a besos no eran una postal para mostrar. Tampoco se veía bien que una pareja de mayores se encerrara en una habitación a amarse. Hoy las cosas han cambiado.

Los amores otoñales y sus motivos

Son muchas las razones para que se despierten esos amores otoñales. A veces es un enamoramiento con todas sus letras, que incluye mariposas en el estómago y todos los síntomas habituales. Otras veces tiene que ver con la evocadora compañía que proporciona el otro y que se ajusta muy bien a los años dorados.

También se dan los casos en los que se busca una pareja simplemente porque no se quiere estar solo. A edades avanzadas, esto es más legítimo que nunca. Con muchos años encima es posible hacer pactos y alianzas de mutua asistencia, sin que eso signifique una tergiversación del amor. Se trata más bien de un afecto basado en la solidaridad que quizás no haga explotar grandes pasiones, pero sí conforta en las noches frías.

El asunto también tiene otra cara. Están las personas mayores que se niegan por completo a admitir el paso del tiempo por sus vidas. Quieren volver atrás y lo hacen por la vía de conseguir una pareja mucho más joven. ¿Puede funcionar? Todo depende, en particular, de la diferencia de edad. En cuestiones de pareja, los grandes contrastes entre uno y otro suelen ser problemáticos, pero esto no es una regla fija.

Amar después de amar

Aunque a algunas personas les resulta incómodo hablar de ello, lo cierto es que la sexualidad es un factor inherente al ser humano. Está presente en los bebés, en los niños, en los adultos y también en las personas mayores. Cambia en función de cada etapa de la vida, pero siempre opera, de una u otra manera.

La sexualidad en los amores otoñales suele ser diferente. El coito ya no es el principio y el fin de todo, sino un evento afortunado que se produce de vez en cuando. En cambio, cobra mucha más importancia todo el mundo de lo erótico y de lo erógeno. Una caricia adquiere más valor que cuando se era joven. Un abrazo puede ser un instante eterno.

Eso no quiere decir que no haya también sexo puro, sino que este suele ser menos frecuente y rara vez incluye “saltos de tigre” o malabares por el estilo. Lo que sí hay es más ternura. Más compenetración y valoración mutua. Los amores otoñales, de seguro, seguirán creciendo en número y no pasará mucho tiempo hasta que se transformen en tendencia.

¿Por qué la tristeza nos lleva a aislarnos?

La tristeza nos lleva a replegarnos sobre nosotros mismos, reflexionar y recobrar energías. Te contamos por qué estos procesos son tan importantes y necesarios.

Es posible que en múltiples ocasiones hayas sentido una fuerte presión social respecto a lo que tienes que sentir y hacer en cada momento. Emociones consideradas negativas, como la ira, la tristeza o el miedo no gozan de buena fama y se nos insta a rechazarlas, no permitirlas, a fingir que no están ahí. Así, nos forzamos a sonreír, a salir, a mantenernos activos; pero, en realidad, la tristeza nos lleva a aislarnos por un motivo y es importante respetarlo.

Piensa en la última vez que te sentiste triste. Seguramente notaste que tu energía física y mental era mucho más baja, que necesitabas tranquilidad, silencio y reposo; y puede que incluso te sintieras culpable por no querer o poder cumplir con los niveles de productividad que se esperaban de ti. Sin embargo, el cuerpo es sabio y hemos de atender a sus señales.

De hecho, no es algo que podamos elegir, ya que estamos condicionados a nivel biológico. Ante la tristeza, el organismo disminuye la segregación de serotonina y noradrenalina y aumenta la de cortisol. Esto no solo afecta a nuestro bienestar emocional, sino que produce apatía, cansancio, disminución de fuerza y resistencia física e hipotonía muscular.

La función adaptativa de la tristeza

Generalmente, categorizamos las emociones en positivas y negativas en función de cómo nos hacen sentir. En realidad, sería más ajustado clasificarlas como agradables y desagradables, ya que de por sí todas ellas son adaptativas. Es decir, cada una de tus emociones aparece por una razón, cumple una función importante y es necesaria y beneficiosa para ti, incluso si se siente mal y únicamente deseas librarte de ella.

En el caso de la tristeza, esta aparece como una reacción natural ante la pérdida, la decepción o la desesperanza. Nos acompaña cuando no podemos actuar para evitar lo que ha sucedido. Al contrario que la ira, que nos moviliza a defendernos, la tristeza nos invita a replegarnos sobre nosotros mismos para gestionar lo sucedido a nivel interno. Así, algunas de sus principales funciones son las siguientes:

La tristeza nos lleva a aislarnos para dar espacio al dolor

Cuando la pérdida o la decepción ya han sucedido, aparece un dolor emocional que necesita ser visto, escuchado y atendido. Para ello, necesitamos sacar el foco de lo exterior y mirar hacia adentro.

Procesar un suceso adverso requiere tiempo y por ello la tristeza nos obliga a bajar el ritmo, a ralentizar la actividad y aprovechar los recursos energéticos para sanar. No es momento ahora de construir, proyectar o crear, sino de atender a lo que ya hay.

Para comprender y sacar conclusiones

La tristeza pone en marcha un proceso reflexivo que resulta fundamental para el crecimiento personal. Nos permite hacer introspección, analizar lo ocurrido y comprenderlo. Nos lleva a preguntarnos: ¿qué ha sucedido?, ¿cómo me afecta esto?, ¿de qué manera va a cambiar mi vida a partir de ahora?, ¿hay algún aprendizaje que pueda extraer de la situación?

Gracias a este análisis, podemos situarnos en nuestra nueva realidad y aceptarla. En algunos casos, además, nos permite aprender para evitar vernos en tesituras similares en el futuro.

Finalmente, nos enseña cuáles son nuestras necesidades, valores y deseos, nos ayuda a clarificar y priorizar, algo que no podemos hacer si continuamos escondiéndonos en el constante movimiento y refugiándonos en la estimulación exterior.

Para restaurarnos

En última instancia, la tristeza nos lleva a aislarnos para que podamos restaurarnos. Del mismo modo que el dolor físico requiere reposo y cuidados, el dolor emocional también necesita de estas pausas antes de continuar.

Durante este periodo de aislamiento, invertimos la energía en nosotros, recobramos fuerzas y logramos integrar lo ocurrido en nuestra historia para poder seguir adelante.

Cuando la tristeza nos lleva a aislarnos por los motivos equivocados

En definitiva, el aislamiento que sigue a la tristeza es adaptativo, ya que nos permite comenzar a procesar los eventos, comprenderlos, integrarlos y continuar adelante en la realidad que ahora nos encontramos. Sin embargo, en ocasiones este aislamiento es excesivo o viene motivado por factores inadecuados. Por ejemplo, es posible que evitemos el contacto con otras personas debido a sentimientos de culpa, fracaso o vergüenza.

Ante un acontecimiento adverso, podemos sentir que somos los responsables de lo sucedido, que somos insuficientes o inferiores a los demás. Cuando nos avergüenza nuestra situación personal, cuando consideramos que estar tristes en inaceptable, podemos aislamos para evitar esa sensación de fracaso. Sin embargo, esto solo nos lleva a incrementar los sentimientos de desesperanza.

Recordemos que la tristeza tiene valor social: les muestra a los demás que necesitamos apoyo y propicia que nos lo ofrezcan. Extender ese aislamiento por demasiado tiempo o llevarlo al extremo genera una retroalimentación negativa en la que perdemos reforzadores sociales.

Por lo mismo, es importante escuchar al cuerpo, bajar el ritmo y mirar hacia dentro pero también es necesario permitirnos expresar la emoción, comunicársela a otros y gestionarla adecuadamente. Si tienes dificultades para lidiar con la tristeza, el acompañamiento profesional puede serte de gran ayuda.

¿Cómo dejar de llorar?

Siempre será más importante liberar las emociones en lugar de detener o reprimir el llanto. Sin embargo, en ocasiones, necesitamos dejar de llorar para controlar esa situación y pensar en lo que nos está sucediendo. Te explicamos a continuación cómo lograrlo.

El llanto emocional es un comportamiento instintivo que favorece la liberación del estrés y la gestión de estados como la tristeza, el duelo, la rabia, la angustia, una ruptura afectiva, etc. Pocas conductas son más catárticas, pero mal vistas socialmente a la vez.

Al que llora se le considera débil e inestable emocionalmente. Quizá, por ello, nos vemos a menudo en la necesidad de detener, de parar esa reacción fisiológica. También puede darse el hecho de que alguien por su personalidad sea más tendente a llorar por casi cualquier cosa, incluidos aspectos nimios y sin importancia. Por tanto, es lícito que en algún momento nos veamos en la tesitura de querer detener el llanto y no saber cómo.

Como bien decía el escritor C. S. Lewis, el llanto está bien a su manera mientras dure. Sin embargo, siempre llega un momento en el que debemos parar para decidir qué hacer con lo que nos sucede. Saber qué hay detrás de esta reacción psicofisiológica es esencial.

¿Por qué a veces no podemos dejar de llorar?

En ocasiones, tenemos épocas en las que lloramos por todo y por nada. Esa reacción emocional tiene un origen, un desencadenante que es mejor clarificar y entender. No podemos optar por reprimir ese mecanismo, por focalizarnos en dejar de llorar como quien coloca una tirita sin curar antes la herida.

Esta respuesta fisiológica puede tener múltiples orígenes, estados y hasta trastornos psicológicos que conviene clarificar.

Razones existentes detrás del llanto

Por término medio, las causas que orquestan estas situaciones pueden ser las siguientes:

• La ansiedad mantenida en el tiempo, esa que deriva poco a poco en la indefensión, en la percepción de que no podemos hacer nada ante lo que nos sucede.
• Alteraciones hormonales. Condiciones como las asociadas a las alteraciones de la tiroides pueden explicar esos cambios en el estado de ánimo.
• El agotamiento físico y mental.
• Los duelos (pérdidas de personas queridas, rupturas afectivas, etc.).
• Los trastornos del estado de ánimo y de la personalidad.
• El estrés.
• Los rasgos de personalidad, como ser excesivamente empáticos.

3 técnicas básicas para dejar de llorar

Agua, proteínas, glucosa, sal… Se dice que las lágrimas tienen casi tantos componentes como el plasma sanguíneo. Es casi como la “sangre” invisible de nuestras emociones y ese material que nos hace humanos, aunque existan animales que también tienen la capacidad expresar una forma de llanto, según los expertos.

Así, y aunque sepamos que las lágrimas pueden ser incómodas en muchas ocasiones, dejar que fluyan no duele, libera. Sin embargo, en ocasiones necesitamos detener esta conducta y por ello nos preguntamos cómo dejar de llorar. Cabe señalar que hay poca literatura científica sobre cómo lograrlo de manera efectiva.

Aunque, trabajos como los realizados desde la Universidad de Oxford y la Universidad de Konstanz profundizan en este tema. Destacaron que existen dos tipos de técnicas: las centradas en la emoción subyacente y aquellas focalizadas en el acto de llorar como tal. En nuestro caso, profundizaremos en estas dos herramientas y en algunas más. Las analizamos.

Técnicas cognitivas: pensamientos que gestionan emociones

Para quien se pregunte cómo dejar de llorar es adecuado empezar primero por los recursos cognitivos. Es decir, poner en el foco en nuestros pensamientos y recurrir a estrategias mentales. Para ello, nos será de utilidad plantearnos las siguientes cuestiones:

• ¿Por qué quiero dejar de llorar? A veces, el estigma social circundante provoca que optemos por querer reprimir el llanto, es cierto. Si es nuestro caso, si queremos sofocar el llanto para no llamar la atención es recomendable que nos digamos lo siguiente –> “Me contengo de llorar ahora ante los demás, pero cuando llegue a casa me desahogaré en libertad e intimidad (elijo aplazar el llanto)”.
• ¿Tengo motivos reales y razonables para llorar? A veces, es bueno profundizar en esas razones por las que lloramos para cuestionarnos y pasarlos por el filtro de la realidad.
• ¿Puedo reevaluar lo que siento? Es cierto, en ocasiones, la intensidad emocional es tan elevada que cuesta un poco pensar con claridad. Sin embargo, nos puede ser de ayuda reevaluar pensamientos, darles otro enfoque más ajustado –> “Es cierto que este tema me preocupa, pero si me calmo podré pensar con claridad y tomar mejores decisiones”.

Técnicas conductuales: acciones que desvían la emoción

Para quien se pregunte cómo dejar de llorar, le serán de gran ayuda las estrategias conductuales que estas acciones están orientadas a desviar la emoción; ya que siempre es adecuado conectar con lo que sentimos para gestionar de raíz esa situación.

Veamos esos recursos más sencillos que pueden ser de gran ayuda:

• Un recurso conductual sencillo y efectivo que según Vingerhoets et al. es efectivo para dejar de llorar es cambiar la situación en la que estamos. Si nos encontramos en el trabajo, salgamos al pasillo a tomar un café. Si estamos en una biblioteca, salgamos a tomar el aire.
• La distracción es otra respuesta adecuada: coger el móvil para escuchar música, usar muñecos antiestrés, llamar a alguien o hacer deporte puede ayudarnos.
• La respiración profunda o diafragmática es muy adecuada en las situaciones de elevada intensidad emocional.
• Salir a caminar.
• Beber agua puede facilitar también reducir ese nudo en la garganta que aparece durante el llanto.
• Coger papel y lápiz para escribir o simplemente dejar la mente en blanco y dejar que la mano garabatee o dibuje puede ser útil.

Técnicas emocionales para conectar con la raíz del problema

Las técnicas anteriores para dejar de llorar nos pueden servir de parche en un momento puntual. Sin embargo, harán más fácil la resolución del problema de raíz o su desencadenante. Necesitamos recurrir a estrategias psicoemocionales para comprender el porqué de esa reacción, gestionar la emoción que la provoca y aplicar cambios para mejorar nuestro bienestar.

Es bueno entender que las lágrimas no son nuestras enemigas, no por permitirlas somos débiles o falibles. En realidad, son las aliadas de la catarsis emocional. Sin embargo, cuando estas cesan, llega la auténtica labor: resolver lo que duele. Por ello, es recomendable recurrir a alguna estrategia emocional como las siguientes:

• Valida lo que sientes: las sensaciones y emociones que experimentas son aceptables, no las reprimas. Dales espacio y acéptalas.
• Ahora visualiza esas emociones desde la distancia, como si estuvieras viendo la pantalla de un cine. ¿Qué hay detrás de ellas? ¿Por qué están ahí? ¿Qué quieren decirme? No te juzgues en ningún momento.
• Racionaliza. ¿Qué puedes hacer para sentirte mejor? ¿Qué cambio puedes hacer a corto y largo plazo para mejorar esa situación?

Para concluir, bien es cierto que cuando nos ahogamos en un mar de lágrimas queremos detener cuanto antes esa situación. Sin embargo, solo cuando nos permitimos navegar entre nuestras emociones aprendemos a coger el timón, recuperando el control.

La regla de los 4 regalos en Navidad

Ni dos, ni ocho ni diez. Cuatro es la cifra de regalos perfecta que recomiendan los expertos para los más pequeños en Navidad.

Diciembre es época de consumismo. Los regalos son una parte importante de las fiestas decembrinas, una tradición que lejos de reducirse ha aumentado exponencialmente. Los más pequeños son los más beneficiados en cuanto a obsequios se refiere, lo cual por supuesto supone un dilema sobre cuál es la cantidad correcta.

En efecto, son los niños quienes se saturan de una mayor cantidad de regalos. Reciben regalos de sus padres, sus familiares y sus amigos, lo cual da como resultado una sobreexposición a ellos.

La regla de los 4 regalos de Navidad propone un límite de presentes para recibir, uno que conlleva a repercusiones positivas en los más pequeños. Quédate hasta el final para descubrir cuáles son sus ventajas.

¿Qué es la regla de los 4 regalos en Navidad?

La regla de los 4 regalos de Navidad plantea que solo hacen falta cuatro regalos al momento de planificar los obsequios de los más pequeños. La regla se centra en ellos, aunque esto no implica que no se pueda usar en adolescentes o adultos. La elección de los regalos no es aleatoria, sino que tiene en cuenta lo siguiente:

• Algo que quiera.
• Algo que necesite.
• Algo que pueda ponerse o usar (ropa, zapatos, accesorios y demás).
• Algo que pueda leer.

Como ves, los regalos están pensados milimétricamente, de manera que no se dejan al azar. Tienen una función práctica, una que además abarca todo un espectro que van desde satisfacer un capricho y ajustarse a una necesidad hasta completar su guardarropa y fomentar sus competencias en la lectura.

Por supuesto, los regalos deben adaptarse a los gustos del pequeño (o del adulto). El libro que le regales y la prenda de ropa que elijas deben acoplarse a sus intereses, a pesar de que no estén en su lista de prioridades para ese momento. Así aseguras de invertir tu dinero en objetos funcionales que serán utilizados por él.

En términos generales, se trata de apostar por la calidad en vez de la cantidad. Lo ideal es que el pequeño solo reciba cuatro regalos de Navidad, de manera que la familia deba ponerse de acuerdo para evitar hacer obsequios paralelos. La regla de los 4 regalos de Navidad se rompe cuando no se hace esto último, por lo que se requiere planificación entre todos.

¿Cuáles son las ventajas de esta regla?

Todos recuerdan la rabieta del joven Dudley Dursley al recibir solo 36 regalos para su cumpleaños en contraste de los 37 del año anterior. Esta escena de Harry Potter sintetiza muy bien por qué es una buena idea implementar la regla de los 4 regalos.

Ya hemos estipulado que la época decembrina es la época de consumismo. De acuerdo con los expertos la principal motivación para comprar y recibir regalos durante esta temporada obedece a este principio, uno que incluso puede llegar a grados compulsivos. En contra de esto último, algunos llaman al consumo sostenible para evitar las ansiedades verdes en Navidad.

La evidencia indica que la mayoría de los regalos que esperan los más pequeños giran en torno a deseos por satisfacer en vez de necesidades prácticas. Estos deseos, tal y como indican los estudios, están influenciados en su mayoría por la publicidad que se ve en televisión, las redes sociales, los videojuegos y demás. Te dejamos las siguientes razones para utilizar la regla de los 4 regalos de la Navidad.

Enseñas a apreciar el valor de las cosas

Con frecuencia, el valor de las cosas se pierde en la medida en que se tienen más. Una vez satisfacemos nuestros deseos, nuestro interés por ellos desaparece, o en todo caso disminuye. Esto es algo que se aplica también a los obsequios, de manera que aplicar la regla de los 4 regalos en Navidad es una forma de enseñarle a apreciar el valor de las cosas que recibe.

Evitas que piense que siempre se satisfarán sus caprichos

Que el pequeño no reciba siempre todo lo que desea es una manera de enseñarle a tolerar la frustración. No se trata de no darle regalos, sino de no convertir este acto es un festival de caprichos. Hacer esto es un camino seguro para malcriarlo, algo que tendrá repercusión más adelante.

Muestras el verdadero valor de la época

Sin ánimo de caer en clichés, el sentido de las fiestas decembrinas no gira en torno a los regalos. Al margen de tus creencias religiosas lo importante es que sea un momento para compartir con el círculo íntimo, principalmente con la familia y seres queridos.

Transmites el valor práctico de dar un obsequio

De esta manera, evitas que asimile que dar un regalo es una experiencia vacía. Lo importante al dar un obsequio es la intención, no su valor en sí mismo. Recuerda que son la suma de estas pequeñas enseñanzas lo que hará del pequeño un adulto funcional.

La intención de los 4 regalos de Navidad no es otra que evitar dar regalos por dar, reducir el consumismo, extinguir posibles episodios de malcriadez y por supuesto apostar por la unión de la familia. No apela por eliminar la figura del regalo, sí a evitar episodios de saturación de estos que no tienen un impacto positivo en la economía o en la crianza del pequeño.